聲而斷，箭鏃死死地釘入了榆樹之中！

“狄秋來。”

“微臣在。”

桓夙將長弓猛然擲於地，落英繽紛的梨樹搖下薄薄的一層碎雪，他緇衣如墨，狹長冰冷的眸清冷地浮掠一抹陰戾，但聲音卻平和至斯，“放走太傅那一日，也是一個春日。”

你親自送他到的渡口。

狄秋來的唇飛快地動了動，然而一個字都未說出來，艱難地又將頭顱低了下去，喉尖發出一字之音，“是。”

一個驕矜自傲的男兒，他對桓夙臣服，並不僅僅是因為桓夙是君，而他是臣，還在於，他知道，他虧欠了桓夙的一生。

年輕的楚侯負手而笑，望天的目光有些遠，“一晃三年多了啊——師父走時，孤還是楚國一個不起眼的公子。”

狄秋來不能說任何否認的話，因為桓夙說得分毫都不錯。

但從那之後，桓夙能從一個毫無實權的公子走向楚王之位，他也功不可沒。

☆、7.親吻

“孤傳召你，沒有特殊的意思。”桓夙負著手，攢簇如雪的花盞微微掖著一段風流，在他墨玉般的發上打開花色淡然的骨朵兒，桓夙信手折斷那根礙眼的樹枝，“但也有事。”

手中的葉被他一根根無情地揪下來，擇落於地。

狄秋來屈膝跪地，肅容道：“萬死不辭。”

“不是要你死。”狄秋來愕然擡眸，不明白楚侯看中了誰的命，只見這位小侯爺一雙陰涼的眸上挑，“孤看中了，藺華的命。”

“上陽君？”狄秋來震驚，“大王，這萬萬不可，藺華是鄭國的上陽君，他來楚國，是權宜之計，我……”

“鄭國的質子。”楚侯手中的花枝“啪”的一聲，應聲而斷。

“鄭伯擁彈丸之地，竟敢抗令於楚，孤要的是他鄭國公子，誰稀罕那上陽君。正要殺了獻祭，叫他鄭國再派一個公子前來。”

狄秋來閉口不答。

他唯唯諾諾跪在身前有些討厭，桓夙冷哼，“孤要的人頭，你可能取來？”

“這……”狄秋來面露難色，“大王，這位上陽君，並不簡單啊。”

“先生，你再與我說上陽君的事罷。”孟宓的課業完成得精彩，駱谷拿來的典籍，她頃刻間倒背如流，駱谷撫掌稱嘆。

不過他並未答孟宓的這話，反而問道：“宓兒，你對楚侯，有什麽看法？”

先生這般坐姿，很逸灑而飄然，竹林生風，他臉上都是碧綠的竹光，孟宓偏著頭想了一下，又搖搖頭，“不敢對楚侯有想法。”

“但說無妨。”駱谷拈盞帶笑，“此地無人。”

孟宓小心翼翼地偷瞟，冉音方才被她支出去煮茶了，這是她身邊跟著的侍女，太後調來的，但也是太後的耳目，孟宓不敢說太多，趁冉音回來之前，忙不疊掩唇低聲道：“陰鷙好殺，殘忍，吝嗇……”

說得駱谷微微吐氣，孟宓的眼珠轉了轉，瞬間便打住不說了。

駱谷沈了沈聲：“一點好感都沒有？”

孟宓謹慎而小心地搖了搖頭。

“這樣。”她敏銳地發覺，先生的眉宇緊了一分，“至於上陽君的事，你切莫打聽多了，楚侯的確性情冷戾，別惹了他。”

孟宓想起來，上次因為她寫了“藺華”二字，被罰得沒有了飯吃，於是乖覺地三緘其口，便是再好奇，也不問了。

“王上不會對你做什麽，但對鄭伯和上陽君，卻可能是殺身之禍。”

先生輕飄飄一句，但孟宓嚇得腿軟，險些跌倒下榻，她萬萬不敢想多問一句和上陽君藺華的生命安全有什麽聯系，驚訝卻支使她問了另一個問題：“先生，你不盼著鄭國滅亡麽？”

“以楚伐鄭，勝算雖大，但國力虧空必深，吳國對楚早已是虎視眈眈，宓兒，平心而論，這是你的故土，你願意楚國的百姓受戰亂之苦，你願意你的楚國，被吳國所吞並麽？”

孟宓搖頭，“不願。”

“那先生，為何來楚？”孟宓想不透。

她想不透的問題，除了吃能填補一段時間外，她會一直冥想。

駱谷微微苦笑，“為了一個不令人省心的孩子。”

……

斜照相迎，鄢郢罕見崇山，唯獨楚宮南面傍著幾簇浮綠的黛山，遠橫一撇，冉音回轉霞倚宮時帶上了孟宓，她說要到後花園賞一圈。

霞倚宮真不辜負這名頭，落霞餘暉，濃煙如硯三分春光，脈脈地蔓延過來。

冉音捧著玉環，蓮步微移，回眸見她左顧右盼，往一處花架所立的綠色深處緊緊地看，出聲提醒，“那是大王習箭的穿楊園。”

孟宓咽咽口水，收回了目光，扭頭誠懇地問：“冉音你也是王宮裏的女人，可是和我平日見的宮女都不大一樣，你的腰好像不夠細？”

冉音：“……”

但她心裏清楚孟宓沒有惡意，便道：“我自幼長在宮中，與別人不同，大王到了十四歲那年，才說這宮裏該多添細腰女子，此前，並沒有這條規例。”

“原來如此。”孟宓了悟，興許楚侯是受了什麽刺激，萌生了這種變態的癖好，她為自己的吃貨屬性和水桶腰額手稱慶。

“宓兒。”太後見她來了，笑意微微綻開，她斜倚著青竹藤蔓編織的藤椅，只著了一件絢爛的深衣，袖口前襟斜織著翠藍的羽毛，腳下跪著一個白衣男子，他溫沈的眸光清雋如水，低著眉替太後的手腕紮針。

那露出的一截白皙晃眼，孟宓沒想到年逾三十的太後肌膚宛如處子。

楚女一旦成了婦人，那風韻便全能放得開了。

孟宓更佩服衛夷的定力，居然能面不改色地替太後針灸。

孟宓和冉音一道見禮。

太後鳳眸微瀾，擡了擡袖讓她起身近前，孟宓被她這麽一喚，小心翼翼地拈著裙擺靠了過去，學著衛夷的姿勢跪在她的面前，但衛夷是男子，儀容風雅，她畫虎不成，有些不倫不類。

太後微微笑了起來，朱唇漾開，“宓兒在宮中可曾習慣，聽駱先生說，你天資聰慧，是他難得一遇的聰慧人兒，得了這個誇獎，哀家也替你高興。”

孟宓不敢答話。

身側的衛夷，從容優雅地抽了銀針，太後閉了閉眸，神色看不出半點不自然，衛夷彎著腰恭謹地後退，雪白的素裳飄曳著，恍惚了孟宓的眼。

半晌後，他跪了下來，淡淡溫和的藥草香彌散在殿內，“太後鳳體違和，日後當再著緊一些才是。”

太後溫笑，“有你在，哀家的病，沒有大礙。”

那時候，孟宓聽不懂的太後的雙關，看不出她眼波之中的溫柔，若是她有那個能耐了，便不至於付出那樣沈痛的代價。

衛夷很快地退了下去。

太後把眼垂下，溫馴地跪在腳邊的孟宓，氣息如蘭，但出氣有些不紊，她看了眼冉音，“送衛太醫出宮罷。”

“諾。”

冉音也走了，殿內只剩下太後和孟宓，以及幾名侍立的令人眼盲的宮人。

孟宓低著頭，只能看到太後那雙精致的繡履，楚人信奉鳳凰，那繡面兒上自然繡的如火的鳳凰，凜然使人不敢侵犯。

“哀家有個好消息要告訴你。”

一聽是好消息，孟宓緊張的心都去了大半，原以為太後有心讓冉音引她來，是要訓誡於她，沒想到竟然還有什麽好消息，她捏著一把汗散了，呆怔問道：“太後娘娘要賞我吃的？”

“你這丫頭。”太後哭笑不得，蔥管一樣的食指在她的鼻子上點了點。

“哀家傳了你的父母，在楚宮辦了場晚宴。兩日後便來。”她微微俯下上身，溫馥的龍涎香一縷縷飄來，孟宓傻了傻，半晌沒有任何反應。

太後顰眉：“難道宓兒不歡喜見到父母？”

“歡喜啊！”孟宓領會過來，險些驚叫出聲，幸得她還能記得起，眼前這人是太後，是楚國的第一人，她只能稍微藏掖著欣喜，慢慢地低著頭，小聲道：“太後見笑了。”

太後又笑著扶起他，輕聲問：“你對夙兒，可有動情？”

楚女豪放時是不顧場合的，太後這話問得都算含蓄了，孟宓卻沒有領略過赤誠坦率的楚地女兒風情，羞赧地先紅了臉，還沒答話，太後的答案已經偏了，接下來任是她怎麽說，太後也只能認為，她對桓夙有情。

何況，這幾日受駱谷的教導，孟宓並不敢坦白否認，模棱兩可道：“孟宓不敢妄想。”

太後搖頭，“可以想，能想，宓兒，哀家希望你仔細想想，夙兒他自幼沒娘，伶仃孤苦的，哀家只是想找個貼心的陪他。”

孟宓楞了，“夙兒不是您生的？”

太後覺得她這錯愕的眼眸冒著傻氣，竟隱隱透著幾分可愛，忍不住令人心生逗弄之意，但畢竟還是從容溫和地解釋了：“夙兒的母親是宮中的禁忌，不可多言，他是我的繼子，七歲起便長在哀家的膝下，但是他性子不定，年歲也淺。他缺一個一門心思對他好的女人，宓兒你與他年歲相仿，再適合不過。”

不是孟宓過謙，楚侯需要一個一門心思對他好，掏心挖肺地伺候他的人，只要在鄢郢登高一呼，告示一昭，那百姓家中有女者，必定群起而呼應。

還有桓夙最喜愛的細腰美人。

她哪裏都不合適。

太後的話便是籠在孟宓心頭的一朵陰雲。

許久，風吹過松林，渺遠的暮光滅了，夜色如潮洶湧而至。

她惶然的踱回雲棲宮，桓夙正為找不到人大發雷霆，直到冉音過去告知孟宓身在霞倚宮，才堪堪消停了半盞茶的功夫，只見這只呆傻的笨妞自個兒走了回來。

桓夙一個箭步沖上去，險些將人撞翻，她驚愕地擡起眼瞼，桓夙臉色陰鷙，“去哪兒，你敢不告訴孤？”

“告訴你？”孟宓不解地看著他，那種無辜的神色，真是最能輕易喚醒一個男人的罪惡欲。

桓夙的手臂已經繞到了她的背後，緊緊地一托，孟宓訝然地被送上前，杏眸圓睜。

當晚一殿擔憂被殺人滅口的宮人都看見了，楚侯摟著孟宓，霸道地親吻了她。而且將人圈在方寸之地，令懷裏的少女被牽制得毫無反手之機。

桓夙胸口微冷，摟著的溫香軟玉讓他徹底墮入深淵。

她的唇很軟，胸脯也很軟，如鴉的長發被他輕易握在手心，密密匝匝的一把，她玲瓏的身體緊緊地貼著他，鼻端還有一股甜糯的奶香味兒。

瘋了瘋了。

他竟然會對一個他兩手都抱不住腰的女人，做了這種下作癡迷的事！

☆、8.赴宴

孟宓被他摁住了後腦，被掠奪的唇滲出更濃的猩紅。

她悲慘地從喉嚨裏擠出一兩聲嗚咽，桓夙回過神，如遭雷擊，飛快地推開她，被吻得暈了頭迷了方向的孟宓被輕輕撂倒在地，桓夙的腳上前了一點，很快都收了回去。

不夠，不夠……

可是這個可惡的女人，她欠他的太多了，豈是一個吻能討回的？

桓夙眸光如虎，嚇得孟宓腿軟，兩只手下意識後撐，蹬著雙腿恐懼顫抖地往後退了退，桓夙走近，她便更退，他彎下腰抓住她的右腳，孟宓哆嗦了一下，驚恐萬分地盯著他。

“別動。”

她不敢動了。

桓夙皺眉，左右手並用，沿著她的右腳腳踝一寸寸往下，孟宓緊張，嚇得全然不敢看，直到她的粉紅繡鞋被摘下，被扔到孤零零的角落裏，很快那只小腳就陷入了他的手掌之中，少年的手指不同於他臉色的冰冷，溫熱，指骨堅硬，她只剩下細微的顫抖，什麽都忘了。

桓夙食指微蜷，扣出半個環，抵在她的湧泉穴上，輕輕一旋。

“啊——”孟宓癢得說不出話，腿只往上縮，但腳踝被這個人扣在掌心，如同囿於虎籠，被刺激得大哭起來。

哭得桓夙心煩意亂，冷哼道：“哭甚麽！你對孤做過比這更過分的事！”

她什麽時候做過……孟宓腳上又癢又痛，心裏又恨又怕。

她的眼眶裏蘊著水，楚楚的眼眸，茫然無措地看著他。桓夙一陣心煩意亂，扔開她的腳，冷著眼威脅他，“若再有一刻，你逃離孤的眼皮之下，必死無疑。”

“孟宓，你這一生，只能在孤的掌控之下生活，若有離心反意，結果你自己掂量。”

孟宓滴著水的眼不眨地盯著他，晦暗明滅的燭火折腰而晃，這殿中連呼吸的聲音都沒有，只剩下燭花打落的“啪——”的一聲。

心上弦斷了。

桓夙慢慢地起身，他的目光依舊冷峻，俯瞰著深淵一般，漆黑得不見壯闊波瀾，神秘而孤孑。

孟宓低下頭，擺足了謙卑姿態。

“聽懂了麽？”

她僵化地點頭，懂了。

可是這樣溫馴而僵硬的孟宓，不但沒有平息他胸口的怒火，反倒更壓抑，更沈悶了許多。

記憶裏的少女是一只猴子，爬上樹梢，從丈許高的樹枝上一躍而下，年幼的楚國九公子，被她的小蠻腰壓斷了手，傷筋動骨一百日不說，還有那麽過分的事……

他疼得汗如雨下，擡起眼眸，少女懵懂清澈的眼睛，空靈如琉璃，他的記憶裏唯獨只有這一片澄明，但卻恣肆而桀驁，純粹而澄明。

桓夙頭也不回地走了。

自加冕，登上楚王之位，他再也沒有遇上過一個令自己也頭疼無轍的人。

不到暮春，但楚國地處南方，漸漸地夜裏涼意開始被信風糅合，間雜出一半陰涼一半溫暖。

孟宓將自己囚在一張冰冷的床榻，直到更深夜半。

太後說了那話之後，兩日之內，她的爹娘果然被楚宮的華車接入了宮門，孟宓被冉音打扮得一團喜氣，盤成一個蓬松的靈蛇髻，楚宮裏的綃紗輕柔如雲似霧，孟宓無奈地由人打扮得花枝招展。她心裏擔憂著，不確定這樣的自己，爹娘還認不認得。

後花園裏，孟宓由冉音指引著拐入一道長巷，緊攢的花朵承露沐雨，嬌艷地打著花瓣。冉音指了一朵芍藥給她，“太後娘娘愉悅時，這園子裏的牡丹芍藥是會賞人的。”

孟宓忽地腳步一錯，目光卻直了。

那花園一角徐徐地轉入一道白色的身影。

修長，俊雅如竹，膚光如玉，他從身後的垂花拱門輕袍緩帶而出，眉目溫潤朗朗，似笑非笑，滿園紅綺綠萼，紛紛嬌羞地拂開兩片。

孟宓感到胸口的什麽碎了。

這一眼之後，她忽然想到了什麽，自慚形穢地低著頭，匆匆地掠過冉音燕子一般溜走了，杳然無聲。

“孟小姐？”

冉音驚訝地看著跑遠的孟宓的背影，不經意地撇過眼，長姿玉立的上陽君對他微微頷首，一綹青絲拂過頰側，完美出挑的五官猶如迸玉濺珠，這麽看了一眼，冉音的也跟著臉頰猶若火燒，扭頭學著孟宓跑了。

被鄭國的上陽君這麽溫情脈脈地看上一眼，輕則短命三年，重則當場窒息。氣為之奪，神為之消，其流傳十一國的美貌絕不是浪得虛名。

小徑後，竹林生風。

孟宓的體形跑起來有些吃力，喘息聲淹沒了思緒，忽聽得一聲清脆的鏗然之音，她楞楞地停下，一扭頭，袖中的廣寒玉落出來了，砸在瑪瑙牡丹的綠籬下頭，她認出這塊玉佩，這是孟夫人從娘家帶來的嫁妝，孟夫人傳給她時，叮囑這只能送給心儀之人。

孟宓偏著頭，神色有些奇異。她方見到這塊廣寒玉，心中想的第一個人，便是那個讓她臉紅心跳，明知道配不起且絕無可能的上陽君。

這種念頭像蔓延瘋長的野草，燎原起來。

“宓兒。”她聽到水榭裏頭母親慈和溫柔的聲音。

孟宓楞楞地擡起頭，只見孟夫人正陪著太後在水榭之中敘舊，姿態稍顯拘謹，但柔和帶笑地，對她伸出了手指引她上去。並無冉音指引，她竟然尋到這裏來了，孟宓驚疑不定地摁了摁胸口，踩著木板徐徐地趟上去。

“宓兒變美了。”孟夫人拉過她軟軟的手，不掩驚艷。

孟夫人穿的是宮外的輕袍，寬敞樸素，不若孟宓身上流雲似的薄綃，流麗絢爛，襯得她肌膚如凝脂，眼眸蘊著星光，仿佛一道綿軟的雲霞飄入了水榭，她不得不說，楚王宮畢竟是楚王宮，是這楚國最恢宏繁盛的腹地。

她從來不覺得孟宓能在這兒吃什麽苦，送女兒入宮，再來一次，她仍是如此選擇。

但孟宓的反應卻顯得有些冷淡，垂著眸怯懦地拜見太後，太後並未嚴肅作態，但孟宓卻十分謹慎，連眼都不敢隨意飄向一處。

孟夫人微詫，太後起身攜過孟宓的手，”不必拘禮，你母親來了，哀家這就不打攪你們母女敘舊了。“

說罷便起身出了水榭，對身後跟來的兩名婢女吩咐：“酉時引孟夫人和孟小姐至蘭園。”

“諾。”

“宓兒，好像清減了。”孟夫人的手指撥了撥她小臂上的肉，的確沒有此前的墜感了，不由暗暗驚疑，楚宮細腰女人多，也許孟宓受了感染，得了啟發，決意戒掉一日八頓的壞毛病。

孟宓不敢含淚讓母親發覺，心頭隱隱地越過桓夙的話，他的警告，遲疑地抽出手，孟家雖有些錢財，但遠遠比不得陶朱之富，商賈而已，對楚國王室自然不敢放肆，她只擔心連累父母，累得他們落入桓夙的手中。

“母親，”孟宓要說的話被孟夫人對她手掌的緩慢輕撫而撣落如灰，輕飄飄的再無一絲餘音，她攜過女兒的手，與她挨著水榭回廊而坐，“宓兒，你見了大王了，心裏如何看待的他？”

全天下人好像都就這個問題來糾纏不休，孟宓臉頰微澀，低著頭囁嚅道：“王上待我極……好。”

“你喜歡他麽？”孟夫人追問。

不喜歡。

可是——孟宓方才來的時候，沿路都是太後的親信，水榭外便站了十幾個宮人，她不敢朗聲喧嘩教人聽到了，盡管那群人八風不動，她心有餘悸，只低頭昧著良心道：“喜、喜歡的。”

“既是喜歡，那便算是兩情相悅，便好辦了。”孟夫人摸她的軟發，欣慰而笑。

即便是孟宓喜歡桓夙，那也不能是兩情相悅吧，桓夙對她喜歡與否，全雲棲宮中長眼睛的都看出來了，那個小侯爺恨不得活剝了她餵野狼。

母女二人聊了些家常，孟夫人讓人為孟宓準備了一些宮外的零嘴兒，雪花狀的油紙包裹的酥糖，被捧出來的時候還溫熱，上面撒了一層雪白細膩的糖粉，用方形木具切出平整圓滑的幾小塊，細嗅來，冒著熱，吃了滿鼻子栗子和松花的淡香。

“好吃麽？”見孟宓大快朵頤，孟夫人有些心疼，心道這幾日她可是為了學那些細腰宮女餓壞了肚子了。

“好吃。”孟宓滿嘴油膩，熟悉的家的口味，讓她的眼眶湧出了一股濕熱。

孟夫人愛憐深重地遞上素帕，“以後母親常來，便給你帶這些。”

沒想到一聽見這話，孟宓吃食的手猛然收住了，她皺了皺新月眉，不知道為什麽，隱隱約約有種不大好的預兆，陰雲似的籠罩心頭，她拿橘粉的寬袖擦過嘴唇，揩出一道黃裏隱白的油跡，“娘，不用的，過不了多久，我就不大愛吃這些了。”

孟夫人愈發心疼了。

正要說幾句，讓她不必太虧待自己，忽聽得匆匆的一陣腳步聲，原來是折而覆返的兩名婢女，茶蘭與墨蘭，算是跟在太後身邊的老人了，年紀和孟宓一般大小，但也是不處理外的細腰美人，折腰以微步，自水上來，淩波過浪。

“孟夫人，孟小姐，晚宴將開筵了，太後命奴請夫人小姐過蘭園入宴。”說話的是墨蘭，一向做得了茶蘭的主兒，是太後身邊最得力的親信。

孟夫人牽過孟宓柔軟的手，溫言笑道：“隨後便來。”

幾人沿著水榭往下走，湖面起了些春風，撩開茶蘭墨蘭雲水一般的袖擺和裙裾，華裳鮮衣，本來就姿色不凡的數十名美人，瞬間縹緲綽約得讓孟夫人愈發眼熱，送女兒入宮沒有錯。

今夜之前，她這般想。

☆、9.幻覺

瓊筵坐花，孟宓被孟夫人攜了手入場，一路所見宮景愈奇，雜花生樹，繡闥雕甍，洩翠流丹。遠遠地便能聽到人聲，鼎沸而鐘鳴。

墨蘭領人邊角的小氈上坐，孟夫人遠遠望了桓夙一眼，小侯爺正端坐於上，冕旒下的面容鋒利如刃，俊朗威嚴，自是人中龍鳳，回眸便對孟宓笑道：“大王這般人物，宓兒，你要盡心侍奉。”

“女兒知曉。”孟宓答不專心，目光飄到了另一處。

上天的安排真是令人捉摸不透，她無論如何也想不到，鄭國的上陽君，此際正端凝地坐在她的對面，自斟自酌，身旁無人與之搭話，反倒是孟宓，眼睛不瞬地盯了他很久。

久到，桓夙隔這麽遠都覺出了端倪。

藺華察覺有人看自己，恍惚地揚起眼眸，只見一張圓臉，夜霧朦朧，但也並不顯得窈窕綽約的身影，讓他微微納罕。楚宮之中竟有如此身形壯碩的美人——

他下意識瞥眼，高座之上，桓夙一眼冷冷地飛來，他捧住玄盞，遙遙祝了一杯酒，一飲而盡。風姿高雅，在場的女子都不能不註意到他。

這種風姿絕非刻意偽裝和修繕，那股從容的風華，深陷囹圄而不迫的氣度，令楚國名士也大為欣賞。

酒飲後，他身旁一名楚國大夫，與他攀談起來。“上陽君來楚期年，舉止有楚人放曠之風，改年再回新鄭，怕再改積習，又要如許年。”

“邯鄲學步而已，閣下見笑。”藺華頷首。

他這勾唇微笑，殺傷力委實太過強悍，孟夫人目光難移，但見女兒更是癡迷，不由得暗自擔憂，清咳了一聲，低語道：“宓兒，你父親今日傷了腿，正在家療養，他說對不住你，不能親自入宮來見你了，讓我多問你些，把你在楚宮的事兒回頭都告訴他。”

閑話家常也不能拉回女兒的目光了。

孟夫人很有幾分憂慮，蹙眉又道：“宓兒？”

孟宓回過神，只見侍立身側的茶蘭若有所思，似乎正對自己，她便不敢再輕易探向藺華。

開筵之後，席間擺滿了酒肉瓜果，孟宓對滿桌珍饈有些按捺不住，偷偷瞟了眼上首的太後和桓夙，見楚侯已經動了筷，心道不必再忍了，於是捧起一只豬腿含蓄地大快朵頤。

她謹慎地盯著風度翩翩用餐的諸人，用牙齒撕開肉皮，克制地細嚼慢咽，烏黑潤澤的眼珠滴溜溜地繞過一行人，最後又停在了藺華身上。

鄢郢第一公子正襟危坐，沈默地垂著眼瞼，修長如玉的手指撫過一盞酒水，身後是叢叢梨雪，襯得那身流紋白衣深夜之中更如明月，皎皎不能奪其色。

侍女殷勤地替他斟酒，仿佛只為了碰觸那兩根白皙無垢的手指，含羞帶怯脈脈不能直視，藺華忽地飄過視線，對楚宮裏的細腰美人綻唇微笑，這般容色，那美人忍不住嚶嚀，熱情大膽，卻連酒水都未留意，潑開了一層幽微的淡香。

桓夙震怒了。

楚國宮人斟酒，那酒竟險斟到藺華的懷裏去了，桓夙冷著臉孔，沈喝：“將這膽大妄為的宮女，杖刑三十！”

“王上饒命！王上饒命！”

任由那宮人怎麽哭喊，桓夙都不為所動，最終為兩名甲衛拉走了。

美人求助的目光看往藺華，然而她卻似乎忘了，在楚國，鄭國上陽君也不過是一名質子而已，他沒有任何實權，可以插手楚侯對於區區宮人的處置。

楚王不過是殺雞儆猴，做給一人看罷了。

動了妄念歪心，便要付出代價。

孟宓為這人擁有的生殺奪舍的權力及他的翻臉無常而縮了縮脖頸。

藺華撐案而起，緩步走到桓夙面前，施禮微笑：“大王，在下袍服臟了。大王，且容在下更衣。”

應許的卻是一旁的太後，“墨蘭，領上陽君去慈安靜園。”

“諾。”

待二人離席，太後也借故不勝酒力，先行離場。

場面便稍顯冷清，這時候孟宓無比還念家中的三絲燈籠糕，木末芙蓉酥，雪菜珍珠湯，還有還有八寶鴨胗，年節的時候，大家其樂融融地坐在一桌，歡饗美食。

楚宮的食物偏清淡，吃一兩頓還可，吃久了便覺得淡而無味，尤其桓夙的雲棲宮裏的，她簡直不能相信一個人能吃那麽清淡活到十六歲。

孟宓喝多了果酒，臉色通紅，暈眩著要離場，搭了把孟夫人的手，悄聲道：“娘，我要……小解。”

孟夫人也顯尷尬，驚疑不定地望向一旁的茶蘭，茶蘭抿著紅唇低笑，伸手作請的姿態，“孟小姐隨奴婢來。”

孟宓臨走時，又偷偷瞟了一眼桓夙，他臉色冷寒地盯著自己，駭得孟宓胸口一跳，緊緊跟著茶蘭一道走了。

花苑深處，似霭如煙的梨花綿密繁盛地掬開清幽的一堤飛白，茶蘭腳步遲緩，孟宓低著頭跟在後頭，本來心便惴惴，酒意上頭，內裏宛如火燒，更加難辨去處，月光的影子有些朦朧，拓在雪白的梨魂之上。

她捂了捂發，有些頭重腳輕，想出聲喚住茶蘭。

可是，野雲萬裏，浮白的層疊梨花，一如紛繁的雪，孟宓只覺得眼前影影綽綽的，茶蘭姽婳的身影好像近在眼前了，她往梨雪深處一撈，卻什麽都不曾抓取到，頹然搖頭。

再下一瞬，茶蘭便不見了。

詭異得讓孟宓悚然。

“茶蘭？茶蘭？”孟宓覺得自己可能酒意上頭出現了幻覺，茶蘭也許只是犯了個迷糊，自己跟丟了，眼下很難找到一處合理的小解的地方。

“茶蘭，我在這裏！”她四下張望著，杳無人跡。

這仿佛是宮闈之中的一處闃無人煙的死角，孟宓端著一顆難安的心，往梨花深處踅去，長堤沒入月光深處，閃光的花林藏匿著銀色的星點，她在回廊下穿行，直到鼻尖鉆入一縷清淡的松香。

她撞上了一片衣角。不，是一個人，是他堅實的胸膛。

張皇地定住了，孟宓退後兩步，恍惚地睜開眼，只見一襲白衣的上陽君，眉眼似笑非笑，清俊不似凡人的面容，山水般空靈毓秀，“你在尋我？”

孟宓酒意上頭，一瞬間沒想透上陽君為何出現在此處，她本能地又喜歡又害怕，不敢靠近，又奢求他能走近，矛盾地咬住了舌頭，悄聲道：“我、我迷路了。”

婆娑的一樹梨花搖下來，雪白剔透。

方才那幻覺又來了，她仿佛看到一顆頭顱，下半身與梨花一般顏色，只剩下那張謫仙般的面容，那飄逸的墨色發絲，孟宓搖搖頭，睜眼，那人已轉身離去。

他自如地游走於夜間，在這楚王宮之中，譬如入無人之境，可是這園子也未免太幽靜了些，孟宓情不由自己地跟了上去，很奇怪的身體反應，可是她已完全無法思考。

……

“孟宓人呢？”桓夙皺眉沈聲道，席間觥籌交錯，笑語盈盈，不時有人行酒令，辭賦吟唱，琴音古弦扣在指尖，無端擾得楚侯郁煩更甚。

那個女人，一刻不在他眼下，他便渾身不自在。

不過是小解而已，竟然去了這麽久。

桓夙目視著不遠處如坐針氈的孟夫人，吩咐道：“讓孟夫人去偏殿等候，找人將孟宓帶回來！”

小包子急急地應聲，跑下石階去請孟夫人。

孟夫人等不到孟宓回來，眼下有些心急，不知茶蘭帶她去往了何處，見到桓夙身邊的近侍，不由得喘息了幾口，小包子忙不疊彎腰作請，“孟夫人，大王請您到雲棲宮偏殿等候，他尋到孟小姐再引她回雲棲宮，今日夜色已完，請您到偏殿與孟小姐歇憩一晚，明日再由宮車送您離開。”

孟夫人自然不會不答應，眼下她只要能見到女兒。

按理說，遠不該這麽久的。

桓夙的胸口隱約冒出不妙的預感，他是楚侯，能讓他心神不寧的事並不多，但他的直覺從未出過紕漏，小包子走回來，桓夙信口問道：“什麽時辰了？”

小包子回道：“戌時一刻了。”

夜色已深，桓夙環顧一周，席上但見狼藉，列位公卿都喝得有點高，難得幾個清醒的，但也都是滴酒不沾的人，此刻也飽飯饜足，桓夙道：“找人，讓他們散了，送大夫們回去。”

“諾。”

小包子是楚侯近侍，這些事不必親力親為，下去不到半柱香的時辰，又折而覆返，但見楚侯已撐桌而起，腳步踉蹌了一下，他正要搶上前，桓夙面色一冷，唬退了忠心耿耿的近侍，板著臉色，又踉蹌了一步，才穩穩當當地站住了，若無其事地往前走。

前方多了引路的侍女，分花拂柳，由楚侯暢行無阻。

楚宮之內有一片人工斧鑿的湖泊，長堤畔梨花如雪，春尚好，畫舫泊在岸邊，信風如偷香客，道貌岸然地染了一身脂粉，無孔不入地彌漫了整座宮城。

桓夙忽然停下了步子。

原本還稍顯匆忙的楚侯，此刻一動不動，俯下頭盯著赤舄下一塊通透的玉佩，斫成的比目雙魚，花開並蒂，無端地刺人眼。

宮中但凡有哪個蠢物敢私藏這些的，早被桓夙拉出去剁了手。

這定然是從宮外來的。

“小包子！”

“奴婢在。”小包子戰戰兢兢地自他身後跑來，膝蓋一軟，跪了下來。

桓

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